なかったことにしてくれ～！ コリン・デクスター「オックスフォード運河殺人事件」

花粉舞い飛ぶ青山通りを風に向かってひたすら歩く。
どこに行くかと言えば銭湯「ノザワランド」だ。

番台でお母さんが両腕をぐいっぐいっと回しながら「いらっしゃいませ」。
ちょっとでも身体を動かさないとね、背伸びもやるんだよ。
桜新町から歩いてきたと言ったら、どうりでお腹が出てないっ、と褒められた。
風に向かってでも、たまには入りたくなる銭湯のゆえん。
(大根のステーキ)

帰りは駒沢学園前から桜新町まで一駅を電車に乗るという贅沢を我が身に許して、「はじめ」に。
あらあ！せんじつ臨時休業だったので心配していたママさんは元気そう、腰やら膝やらが痛くて、変な医者に脅かされて絶対安静で何日か休んでみたけれど、つまりは別の医者に掛かり、、いろいろ闘病のゆくたてを聴く。
医者つながりで、眼医者ならどこ、耳鼻科はあそこ、としばし医者月旦。
どこの医者がいいか迷うほど医者が多いってのはありがたいことだね。
次々に常連（女性一人客が二人、男が二人）が入ってきて、本年初登場の俺は人懐かしくてついつい話に加わる。
１０円でも２０円でも電車に安く乗るのに、回数券を買う、休日専用のも別に買う、時差回数券（昼のアイドルタイム専用）がいいよ、いや何といってもそういうのをチケット屋で買うのよ。
一枚でも売るから、昔窓口で買ったつもりで買えばいいのよ、私なんかもう顔なじみ。
チケット屋も都心に行くと安くなる。

ネットなんかで調べるよりずっと楽しい情報収集だ。
モース警部シリーズ八作目。
モースは不摂生がたたり”よくても胃潰瘍”で倒れて緊急入院。
一時は命が危ぶまれるほどなのにルイスが差し入れたウイスキーを隠れて飲む。
呑む方はもちろん差し入れるルイスもけしからん。

入院のときに宗教を聞かれる。
心臓の医者の診察待ちで本書を読んでいたものだから、先生に日本では聞かないんですかと尋ねると、さあ、どうでしたっけ。

同室だった患者・大英帝国勲章と戦功十字章の佩用者である元大佐が亡くなる。
モースも死とまともに向かい合う瞬間だ。
元大佐が１９世紀半ばにオックスフォード運河で若い女が殺された事件を調べて上梓した本を未亡人から贈られて、モースはその１２０年も前の事件にのめり込む。
例によって看護師や患者の娘などモースが心ときめかす相手には事欠かない。
なかには献身的にモースの調査に協力してくれる娘もいる。
ちょっと退院したくなくなる、わかるな。
モースの欠点はいろいろあって、それがモースの魅力であるのだから欠点というべきではないかもしれない。
たとえば「速読」の能力を欠いているという。
つまり精読、俺にはこれは長所と思える。

　彼の欠点の一つは、どんなに大きな犠牲が払われたかに気づかず、また理解もせずに、人の誠実な行為を軽く受け取る傾向がある

これは、モースのような、いわゆる”エリート”＝自他ともに認める、人より優れた才能をもち、それゆえ人にできない使命を果たすべき人物にありがちな、むしろ必要な能力なのかもしれないが、やはり欠点としかいいようがないだろう。
まして凡人・俺にもこういう傾向が多分にあるのだから、ドキッとした。
今ごろ思いあたる数々、タノム！なかったことにしてくれ～！
大庭忠男　訳
ハヤカワ・ミステリ文庫