競争することを止めた人たちが住んでいる町

さて、北東北の旅も最終日。
三日間のリアル、帰って来てのブログアップ、それに行く前の想像、一粒で何回もウマい旅だった。
これって当たり前のことじゃないんだね、厭なことがあったら、思いだしたくもないわけだから。
あらためてお世話になった友人たちに感謝感謝。
ゆうべはペンション備え付けの「サザエさん全集」（催眠導入剤よ、とママさんが言う）を読んで寝たからなんだか懐かしい夢（内容は覚えていない）を見た。
食事前にペンションの裏の沢や庭を歩く。
ほったらかしです、とママさんは言うけれどきれいにいろんな木や草花が植えられている。
一人じゃない、一人静か。
お墓があった。
裏に「すみれ、ペペ、、、」名前がずらずら書いてあって、「最後に１５匹と３０羽、みんないい思い出をありがとう」とある。
うまい朝飯を食いながらママといろいろ話が弾む。
この素晴らしい土地に産業廃棄物処理場を作ろうとした町長がいたこと。
住民たちの運動で食いとめたが別の工場ができて、そのとき芝桜がブルトーザーに蹂躙されるのを見たときは泣けたこと。

でも産廃反対などでいっしょに戦ったとき、この町には、なんでこんなにいい人ばかり住んでいるのかと思ったという。
それで、そういったら、

ここに来た人たちは、競争すること・・比べることを止めた人たちばかりだからだ

という人がいたそうだ。
ママの車で友人の家を訪ねる。
かれこれ５０年、半世紀ぶりに会うのだ。
電話で声を聞いてはいたが、どう変化したか、ちょっとドキドキだった。
なにか作業をしていた男は「やあ！」といって近づいてきて握手した。
どっこも変わっていない！
思わず胸が熱くなった。

話せば話すほど、ちっとも変わらずに「一貫した人生」を歩んできたことが、ひしひしと伝わる。
見る影もなく変化した俺の姿が顕わになる。
筋が通っていて、内面の充実を第一にして、物柔らかでゆっくり話すひと言一言に思考の重みとユーモアがある。
岩手の煎餅の間にお強を挟んだ、友人が考えたもの。
蕗の茎のお浸し（甘酢）、コゴミの鬼クルミとごりごりやったの、ヨモギ、行者ニンニクの天麩羅、お手製のレモンチエロ（めちゃくちゃ強い）、同じくお手製のナッツケーキなどなど、ここでしか食えない仙人の食い物ばかり。
庭や部屋の中の眺めのいいところに座る場所を作ってある。
インテリアではなく、本当に座って草木を愛でつつ考えるのだろう。
テレビのない家の充実。
骨董屋で買った１００円の中国茶用急須（わざわざ１００円のシールを貼ったままにしてある）で丁寧に淹れてくれた烏龍茶を飲んでいるうちに、あっという間に４時間以上が過ぎて帰る時間になった。
駅で握手して別れた。
「お孫さん連れてきたらいいよ」、うれしかった。