木戸幸一は戦争を回避しえたか 鳥居民「昭和二十年」第一部＝１から

前に書いた鳥居民の「昭和二十年」（１）は、面白かった。
1月2日3日と内大臣・木戸幸一のことが書いてある。
彼は元々は休日に書斎に閉じこもるような男ではなく正月の2・3日はゴルフに行くのが恒例だった。
その男が内大臣になって（15年）からこの両日は家にいるようになった。

20年のこの両日、彼はエドワード・グレイの回想録を読んでいた。
第一次大戦前から大戦の半ばまでイギリスの外務大臣を務めた男。
平和を愛し哲学的・繊細でありながら度量の広いグレー卿の人柄もあって近衛など華族の御曹司をはじめ多くの政治家の尊敬を集めていた政治家であったが、その回想録はこの頃もう一度格別の感慨をもって読まれていた。
国務大臣・緒方竹虎、慶応義塾塾長・小泉信三、元駐英大使・吉田茂といった人々である。
グレーは第一次大戦が始まったかを回想して次のように述べていたのだ。

フランス人は心から戦争を恐れ、全力を尽くしてこれを回避しようとした。
ロシアでは決定権をにぎる皇帝や政治指導者が戦争を挑発したことはなかった。
ドイツでは？
ドイツ国民が戦いを熱望していたとは思えない。にもかかわらず開戦は熱狂的に迎えられた。
それはなぜか？
ドイツはビスマルク時代にデンマーク（１８６４）、オーストリア（１８６６）、フランス（１８７０）と戦い、いずれも数ヶ月で片付きドイツの全面的勝利で終わった。
「ドイツには平和の決心に必要な戦争への恐怖や嫌悪感がなかったのである」

日本の彼らはここを読んで深いため息をついたことであろう。
そして木戸はグレーが「戦争勃発後，ときとして夜半にめざめ、それからそれへと仮定を設けて戦争を防ぎえたかを考えることがある」と書いてあるのを読み腕組みをして、眼をつぶったのではないか。
自分は内大臣として5年やってきたけれど、ここまで日本が致命的な状態になる前に何かできただろうかと考えるのだ。


とすれば思いは16年に第三次近衛内閣総辞職の後を受けて東条を首相に奏請したときのことに遡る。
誰しも現在の末期的状況をもたらしたのは東条のせいだと言うが、ではあの時他の人間を首相に選ぶことができただろうか？
しかるべき人間がいただろうか？

まず、近衛にもう一回やらせろ、という声もあったが、近衛は根気もないし投げやりで、そもそもあの時内閣を放り出した後の重臣会議に出席すらしなかった。

では海軍から、海軍大臣をやっていた及川古志郎ならどうだったか。
彼は陸軍における杉山元と同じで全て幕僚任せ、軍令部総長として比島沖海戦で負けるなど艦隊全滅の現状を招いた。
何よりも問題とすべきは三国同盟を結ぶ時の会議に海軍を代表して出席していながら、日本海軍は対米戦に成算無しと明言しなかった。
近衛私邸における集まりで、夜に日をついで行きつ戻りつした議論がある中で、及川はあいまいな態度を取り続けた。
木戸は思う。及川だけではなかったと

海軍上層部の誰であれ、海軍をしっかりと抑え、陸軍と国民の大勢に面と立ち向かい、戦いに自信なし、戦いを回避しなければならぬと説くことのできる者はいなかった。

宇垣一成ではどうだったか？
当時輿望もあった陸軍大将は本人もやる気満々であった。
しかし彼は陸軍が良しとしなかった。
かつて未発に終わったクーデター（６年）の関係者であったことと政財界の既成勢力の支持を受けた体制擁護者と見られていた。
12年の広田内閣総辞職の後に大命降下を目前にして陸軍から辞退しろという意向が伝えられた時にも敢然とそれを蹴って結局首相にはなれなかった前歴がある。
木戸はそういったことも宇垣首相の実現には障害となるだろうし、たとえそれを克服してなったとしても陸軍の協力がなければないも出来はしなかっただろうと思う。
第一木戸は宇垣の人間そのものを見かけ倒しの男に過ぎないと観ていた。


あの時、近衛と東条は東久邇宮を推したのであった。
それをつぶしたのは木戸である。
その理由を公には「皇族内閣となって、万が一、決定が開戦ということになり、戦いが失敗に終わった場合、皇室が国民の怨府となる恐れがある」と述べた。
しかし、本当の理由は東久邇宮の性格と振る舞いに危惧を抱いたからであった。
今はアメリカとの戦争に反対していても、状況次第では背後にいる連中の主張に組してしまうのではないか。
実は8年、未発の段階で摘発されたクーデター計画・神兵隊事件の首謀者たちの計画は東久邇宮を臨時非常内閣首班とするものだったことを木戸は職掌上知っていたのだ。
宮自身がどこまで首謀者たちと関わっていたかは定かではないものの、まったく無関係であったとも思えない。

木戸の回想はまだ続く。
俺は高等講談みたいに面白いこの本を読みながら、ここに書かれたことは今また同じような経過をたどっているような気がした。
本来その職にある人間が保身をこととし大勢に迎合して、きちんと真実を述べなくなってしまう。
政治家や官僚、大企業の幹部、マスコミ、、。

そしてなによりも人材がいない。

写真下は「ミッキーマウスの木」。