破れやすい皮膜

なにかの拍子で裸の腕をぶつけると、すぐに皮膚が破れて血がでてくる。
皮膚湿疹の薬を塗りつづけた副作用、あれはなんというのだろう、薄い膜のボールのなかにゼリーみたいなのが入っていて、膜をつつくとすぐ破れて、つるんと中身が出てきたお菓子、水が出てくる玩具もあったな、あんな状態になっちまったぜ、この爺さんは。
（馬事公苑のツリーハウス）
破れやすい皮膜につつまれたこの身体、この精神。
護ってくれる皮膜を頼らずに、自ら立ち続けていかなければならない。
自分のためでもあるけれど、周りの人の世話を受ける時間を少しでも減らすために。

「世界一わかりやすい量子力学」のなかで、ウイーン大学一年生のボブとアリスが、それと教えられないまま光子を使った実験をさせられて、いろいろ試行錯誤する。
読者の代わりに考えてくれるのだが、二人とも頭が良すぎて僕にはなかなかついていけない。
それでも彼らもショッチュウ「分からない」といい、混乱している。
こんな会話も交わす。

アリスが笑顔を浮かべる。「その何かが光子だっていうことはもうわかっているわ。だから光子って言いましょうよ。その方が簡単でしょ」
ボブも笑顔を見せる。「うん、光子というものがどんなものかわかっているんだったら、みんなに教えてあげるといい。アインシュタインは光子の正体を突き止めることができなかった。晩年にこう言ったそうだ。「五十年間、必死に考えてきたが、光量子とは何かという問いに近づくことはできなかった。近ごろでは誰もわかったつもりでいるが、それは間違いだ」ってね。でも、アインシュタインは安心していい。アリスがわかっているから」とボブがアリスをからかう。「でも、『光子』っていう言葉を使うのは、じつはそれが何だかきちんとわかっていなくても、状況について語る一つの手立てにすぎないと思う」
「そのとおりね」とアリスが認める。「たぶん、そういうことね。私たちには、目にするものについて語る言葉が必要だってこと」

僕もときどき、敢えて難しい、自分でもよくわかっていない言葉を使うことがある。
それは、知識をひけらかしていることも多いのだが（イヤミ男です）、語ろうとする状況を説明するのに、その言葉を使った方が理解しやすい場合もある。
それは、ある状況を、普通一般の言葉では説明しがたいような、ある意味では深いところで把握したということで、単なる知識のひけらかしとは違うのだ。
難しい言葉は、そのために存在するのだろうと思う。

アインシュタインですら、匙を投げたような量子の本質についての本を読んで、退屈しないどころか、なにがなしワクワクするのは、そういう言葉の世界を垣間見ることが出来るからかもしれない。

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