思い出が積み重なる

顔を洗って、顔用のクリームを塗りこんで、トイレの掃除のあとは、もういちど手を洗って、ハンドクリームを塗りこんでから、仏壇の掃除をする。
ちょっといい香りのする手で、ね。

（東京湾アクアラインバス車窓から）

終わりそうになったハンドクリーム、棄てないでチューブをぐるぐる巻いて、ぎゅ～っと押してひねり出すと、必ず一回分くらいのクリームが出てくる。
こうやって、もう３回くらい、なんだか養老のクリームのようだ。
ぎゅっと、押すとき「げえに」という言葉を想いだした。
子どもの頃、長野では、「力いっぱいに」というのを「げえに」と言ったのだ。
まだ使っている人はいるのだろうか。

もう、三日も経ってしまった、鬼無里会の久留里散歩。

みんなは久留里城に上がってみると言って、坂道を登っていく。
Ａさんと僕は、むりについて行って足が痛くなるとみんなに迷惑をかけるから、とその場に残った。
残ったは好いけれど、なにもない田舎の街道、すぐ駅の方に戻るのはしんどい。

目についたのは、小さな薬局。
前に立つと、中から若い女性が「なにか御用ですか」、「ちよっと中で休んでもいいですか」「どうぞどうぞ、お水も御茶もありますよ」。

（上総亀山駅の車止め、廃線が発表された）

二人合わせて１６３歳、椅子に掛けて誰も来ないのをいいことに、お姉さんとあれこれ世間話に興じた。
すぐにケラケラと笑って、しかも話のツボは外さない。

薬局で休んだ後は、駅のほうに戻って、「吉壽」という地元の酒造りの工場を、ああ、ここに六角精児もきたのかな、などと眺めて過ぎると、なんとも可愛らしくも風情のある蕎麦やがある。

手打ちそばと酒の味が口の中で、えもいわれぬ自然の甘みを醸し出す。

３７年続いた鬼無里会の、そもそもの始めは鬼無里での職場レクで盛り上がったこと、その後、毎年、旅行に出かけた若かりし頃、上野からの新幹線が発車する前に、缶ビール一本を飲み干して、盛岡や長野に着く頃はすっかり出来上がっていたのに、昼飯で入った蕎麦屋（いつも蕎麦なのだ）で、ふたたび大びんが林立したこと、そして宿に着くや、晩飯の前に一升瓶をあけたこと。
その場で、Ｙ君が愛する人がいることを告白して、みんなから、すぐ帰京してプロポーズしろと煽られて、ほんとに翌日の行程を切り上げて一人で帰ったこと、その結婚披露宴にみんなで参加したこと、、、
「若い連中」が、還暦を迎えるようになるまでの、思い出の数々はいくら語ってもつきない。
陸奥の秘湯を訪ね歩いて、信じられないほど美しい景色を見て、イセエビ、アワビ、サザエ、岩魚、松茸、根曲がりだけ、ウド、、よくもあんなに豪勢なものをパクパク食ったね。
笑って笑って、笑い続けた。
あの笑いのすべてを缶に封じこめておいたら、笑いの爆弾が世界の戦争をぶっ飛ばすかもしれない。

おたがいに、よくもここまでやってこれたね、あれだけ楽しい、美味しい思いをしたから、テレビなんかでいろんな旅やご馳走をみても、もう羨ましいとは思わなくなったね。

そんなことを語りつつ過ごした小一時間が、また忘れられない思い出になった。

（夕べの散歩で）