急変するか、学芸大学前

昼飯を食って、あまりにも気持ちの良い小春日和。

サンチが寝たのを幸いに外に出た、落ち着きのない老人だ。

やつてきた恵比寿行きのバスに飛び乗って、そこで気持はせんじつ訪れて気に入った三谷のカフェに向かう。

しめしめ、空いてるぞ、窓際の応接セットの主人の椅子を占領する。

マスターが、いらっしゃい！せんじつはどうも、と、覚えていてくれた。

あれ？あの隅の席で姿勢正しく箸を使っている青年は、この間もあゝしていたのじゃなかったか。

オバQの小池さんみたいだな。

売っているおかきを買うと、お皿にとりましょうか？と男性店員、うん、半分ね。

この前は袋からボリボリやつて、とうとう全部食っちゃったのよ。

なんたらいう、天然のカフェラテの仄かな甘みが、まことに心地よい。

持っていつたのは、アランベネット「やんごとなき読書」、ブログで教えていただいた、エリザベス女王が読書の魅力に目覚めたらどうなるかという、架空の物語。

「西洋の敗北」なんて、悲観的絶望的な本のあとは、こういうユーモアに富んだ本がありがたい。

食べ終えたスラッとした「小池」さんが、ぼくに会釈して帰っていく、いい感じ。

一時間ちよつと、いい時間を過ごして、学大の街を探索する。

イヤフォンでシャンソンを聞きながら。

クールな街と海外ニュースに報じられてだろう、裏道に次々と新しい小さな店が出来て、その機敏さに驚く。

おはぎや、変わった中華、小洒落たバー、食べ物屋。

古着やも増えた。

古いCDやレコードも。

ボクシングトレーニングジムの前でスマホをかまえたら、客引きの黒いウェアに身を固めたキュートな女性が、近寄って来て「お試し、いかがですか？」、僕は『こわされちゃうもん』、彼女「こっちが叩くのですから、大丈夫、戦うんではありません」と真面目な人だな。

好天の日曜日でもあり、多くの老若男女がそぞろ歩きを楽しんでいる。

願わくば、古くからの店にも賑わいが均霑して、この街の得難い個性が生き続けますように。

小さな公園のひだまりで安らぐお年寄りや孤独な影を背負った外国人にも居心地の良い場所を提供し続けますように。

バスの中から駒沢公園の銀杏を眺めて帰宅、明日も晴れるかな。

エリザベス女王が読書に目覚めたために生じた変化について。

以前なら、侍女がどう思うか、彼女を傷つけたのではないかなどということにならなかっただろう。なぜいまになって気にするようになったのだろうと、女王は椅子に戻りながら思った。このように前よりも人の気持ちを思いやるようになったのは、読書と、さらには読んでいて絶えずいらいらさせられるヘンリー・ジェイムズにも関係があるかもしれないなどということは、そのときは思い浮かばなかった。