デカダンな万葉詩人

去年の日本シリーズから、晩酌のときにプロ野球中継を見ることが多くなった。
いぜんはアンチジャイアンツで、ほかのどのチームが勝っても良い、それは新聞で結果をみることで事足りたから、テレビで中継をみるほどの興味はなかった。
むしろあんな退屈なものをなんで見るんだろうと思ってもいた。
それが、ヤクルトスワローズの村上を見て、さらに中村捕手などの他の選手の様子もみてすっかりヤクルトフアンになってしまった。
会津坂下駅で世話になった真壁助役の息子さん、とうじ学校に上がる前だったか、僕が休みの時に「駅長さん、遊びましょ」と社宅を訪ねてきた。
障子紙と竹ひごで凧を作って遊んだ。
その坊や、秀典君と村上がよく似ている。
金時さんのような顔と風貌も似ている。

会津の中学の教諭をしていて、僻地の子どもと一緒にいたいからと昇進試験を受けなかったそうだ。
村上が出てくると、秀典君のイメージに重ねて「がんばれ！」と声援を送ってみていた。
その念が通じたってことはないだろうが、いまや村上は村神様といわれるほどの隔絶した存在になってしまった。
じっと見ているうちに、バッテリーと打者や野手の駆け引きも少しは分かるようになって、退屈するどころか息をつめて一球一球を見守るようになった。
亡き野村監督が、野球は頭脳だ、みたいなことを言ってるのを「何を大袈裟な」と思っていたが、いまはしみじみその通りだと思う。
優れた捕手や監督の記憶力、観察力、分析力、胆力、忍耐力は並大抵の人間には太刀打ちできないのではないか。

まさか、この僕が晩酌でプロ野球中継にのめり込むとは、我ながらそよとも思わなかったなあ。
きのうもトロトロうたた寝を挟んで「万葉の人びと」を楽しんだ。

楽浪（ささなみ）の国つ御神の　うらさびて　荒れたる京（みやこ）　見れば悲しも

壬申の乱後の荒廃に神の不在・離脱を詠んだ高市黒人、おなじ宮廷歌人であっても人麻呂よりも自分だけの「個」を歌おうとする。

田児の浦ゆ　打ち出でてみれば　真白にそ　不尽（ふじ）の高嶺に　雪は降りける

百人一首でもおなじみの山部赤人の歌を、この歌だけを鑑賞するのではなく、その前段の長歌と一体になったものとして、すなわち長歌では観念的に富士を時間的にとらえるのに対して、反歌では空間的にとらえている、そのコンポジションとして味わうことを教えてくれる。
志貴皇子は天智天皇の息子であったがゆえに、天武の朝廷ではアウトサイダーであったことが、現実よりもずっと遠くを見る眼を養った。

采女の　袖吹きかへす　明日香風　都を遠み　いたづらに吹く

明日香村の甘樫丘にこの歌碑があるという。
もう訪ねていくことは出来ないから僕を「遠くを見よう」。
大伴旅人の九州勤務、妻の死などによる寂寥・望郷の念が深い教養に裏打ちされた「酒を讃むる歌　十三首」や「松浦仙媛」の歌があり、その出自では僕が身近に感じる山上憶良には、あの「私はもう帰ります、子どもが泣いて、その母の待ってるから」の歌だけでなく「志賀島漁民秘話」を素材に作った「筑前国志賀白水郎（しかのあま）歌十首」というのもあるのだ。

高橋虫麻呂について犬養先生は

ぼくは、この虫麻呂という人は、一言でいえば、徹底的な”美”の使徒だと思うんです。山部赤人は現実から逃避して自然の中にはいる。旅人もまた芸術の世界に遊ぶ。憶良は逆に現実の中に入り込んでくる、こう申しましたね。ところがこの人はもう全く現実からは完全に離れてしまっています。彼は、この世を現実とすれば、「第二の現実」というものを、自分の好きなように、自らのうでで作り出していくんです。それは必ず、いつも人間の世界です。けれどもそれは、この世の人間とは違う。

浦島伝説に材をとり乙姫の浪漫美の世界を歌い、花を散らすなと風の神にも語りかける。
耽美、デカダンにも通じる虫麻呂の心の奥深くに潜む、孤愁・孤独。
芥川龍之介にも見られる、一種の不健康で病める孤独だと犬養曰く。