長さんの幸せ

若いなあ、小三治。
この『長短』、気の短いのと長いのと、対照的な二人なのに幼馴染で、今までケンカのひとつもしたことがない仲良し。
長さんが饅頭をゆっくり食うのを短七は見ていられない。

けさ、伊勢の「お福包み餅」の黄な粉のを食べていて、この落語を思い出した。
僕も短七型で、なんでもむしゃむしゃ食べてしまう。
食事つき家庭教師をしていて、勉強の前にキッチンで出された、ワンプレートの晩飯をあまりに早く平らげて、生徒から呆れられてちょっと傷ついたものだ。

でも、誤嚥や義歯のことを心配して、なんでもゆっくり小さく嚙み切って食べるようにしてから、長さんの幸せが少しわかって来た。
餅を包む黄な粉の味わい、柔らかな餅の食感を楽しんで、ぐっと噛みこむと現れるさらし餡、そのほんのりした、しかししっかりした甘さ、それらが合わさって口中に広がる、何とも言えない甘美。
(きのう食べた汁粉)

健やかな自前の歯と、生き生きとした味覚をもっていた若い頃に、こういう風に味あわなかったのが惜しまれる。
それを言えば、読書もそうだ。
もっと想像力を働かせて細部を味読すべきだった。
でも、あの頃はその想像力が貧しかったのだ。

けさもお雑煮を作ってもらった。
どっさり三つ葉と芹を乗せた。
うまいうまい、きょうはお代わりもできた。