カネはあった方がいいけれど 「一億円のさようなら」(白石一文)

ずいぶん長い行列の末に届いた小説、５４０頁の厚さだが一気に読んでしまった。図書館の予約の行列だから長くても平気、いくらでもほかの本を読んでいればいい。
じっさいに並んだとしたら（行列嫌いの僕にはあり得ないけれど）、腹がたっただろう。
面白くて、一気読みするだけの筋の運びだが、一日半という読書時間をあてるのにはちょっと惜しい。

福岡に住む５０を過ぎた男・鉄平、役員を目前にして理由の分からない左遷、いまは従兄弟が社長の会社で窓際に追いやられている。
二人の子供はそれぞれ地方の大学に進学、美人で賢い妻と二人の暮しが始まる。

ふとしたはずみで妻に４６億の資産があることを知る。
中古で買ったマンションの風呂を治すのに７０万円かかると聞いて、子供の学資がでないと諦めているつましい生活、妻はアルバイトもしている、それでも息子の医学部志望をあきらめさせて歯科大学にさせもした。
妻は、20年前に亡くなった叔母の遺産を「一切ないものとして利子もつけずに弁護士に預託しておいた」という。
自分にとってないものだから夫にもないものとして話をしなかった、ないものだから寄付などもしなかったと。（散歩でみつけた「五郎様の森緑地」）

子供たちがそれぞれ知らぬ間に恋人をみつけ、娘は妊娠、産むの産まないのの騒ぎ、息子も年上の、しかも社長の娘と学生同士で同棲生活、妻はそういうことを知りながら鉄平は蚊帳の外だった。
いったい、自分の人生は何だったのだろう。（森の中のカブトムシ小屋）

妻が一億円を差し出して、私も一億円をもってしばらく考えるから、あなたもそうして欲しいという。
新しい人生が開ける！
妻も子供も会社もいっさいサヨナラだ。金沢（どこでもよかったけれど）に行って、マンションを借りてベンツ（中古だけど）を買ったりする。
でも、お金はそんなに減らない、減らないけれど、あと３０年とか４０年生きていこうと思うと足りないような気もする。

事業を始めると思いがけず繁盛し二号店を出す。
そのプロセスで男と女の物語の中に入って面倒を見たりもする。（用賀駅）
現実離れしたお伽噺なのだが、ディティルがリアルで、たとえば中年男の炊事風景とか、金沢や博多の地理や風景、うまい店だとかに引き込まれて、大金をどうするのかという興味もあって読んでしまう。
いちばん、身につまされたのは、ホテルの朝食（２５００円）を食べて、妻とたまにゼイタクをしてこの朝飯を食べた時の、妻の嬉しそうな顔を思い出し、捨てたはずの妻に食べさせたかったと思うシーン。
僕もショッチュウそんなことがある、僕は捨てたわけじやないけれど。銭湯のあと用賀で入った店、「変わり奴」、酒もうまかったけれど、やっぱり「はじめ」に行きたくなった。

「茄子のはさみ揚げ」、行ってよかった。

今日も暑い。ゆっくりの告別式とあらばなおのこと。