１５年は長くもあり

１５年前ニューヨークのクリスマスシーズンを視察に行った仲間と年に数回、主として東京ミッドタウンで集まっている。
こういうときはラインが便利、いつも幹事役をしてくれるＯちゃんの気の向いた時、または誰かが呼びかけたときに、出欠の返事を出せばその人数で場所を予約して知らせてくれる。
ＯＢたちの会合は日中が多くなったが、この会は現役主体だから７時半開始、はやく来た人は一杯やったり、庭のイベントを楽しんだりしているし、仕事の都合で８時過ぎに来る人もいたりする。
きのうは、男性メンバーが子供の宿の迎えに行くために、８時で早退（肉にたどりつけなかった）するなんて、１５年も続けていると人生のいろんなシーンに立ち会うことになる。

きのうの会場は、東京ミッドタウン、「ル・パン・コティディアン」、隣のイタリア紳士服屋がセールをやっているのでちょっと覗いたら、いいなと思ったジャケットの値札をみたら、２割引きで２７００００円！
０が一つ多いのかと見直してしまった。
「珍しいものを持ってきましたよ」、幹事のＯちゃんがニコニコ笑いながら取り出したのが、「研修レポート」レポートの内容もさることながら、全員の集合写真をみて、若かったなあ、これが私？変わらないじゃん、ひとしきりにぎわう。
１５年前に雪のＮＹに目を輝かしたメンバーは、今や商談で海外出張もする人や海外出店の仕事をしている人もいる。
そういう話も面白いが（僕はひたすらうれしい）、それぞれが３０，４０，５０（これは一人だけ）の節目にどんな気持ちで生きてきたかなどという本音トークが楽しい。
４０になるときに「じたばた」したというＵさん、それでどうしたのと訊かれて「盛大にお祝いをしてもらった」という、へえ、そんなものなのか、僕の４０の頃を思い出してみたりする。
最近、自分の務めている会社でアドレス・フリーというのだろうか、めいめいの机を決めず好きなところで仕事をするやり方を取り入れたという話題、年寄り連中には戸惑いがあるだろうな。
５０年前に僕は自分が責任者を務めている個所をこういう方式にしようとした。
今のようにパソコンが一人一人に配られてパソコンで仕事をする時代ではなく紙と鉛筆と卓上計算機の時代だ。
「係長になってひじ掛けのついたイスに座れることが目標だった」という人に、みんな同じに坐ることを説得することからして無理だった。
月日がたってみんな齢をとっても、日々の喜びや悲しみはあまり大きく変わらないかもしれない。
『上の連中』の現場知らず、身勝手はますますひどくなるようでもある。
去年、来年は研修から１５年、これを記念してみんなでニューヨークに行こう、行こう行こう！と盛り上がった。
今年も其の話が出て、女性は積極挙行、男たちは、いいけどなあ、カミさんがなあ、仕事がなあ。

僕は、行きたいけれど、みんなに迷惑を掛けそうで、、トイレも近いし、、そういうと、大丈夫ですよ、飛行機の中はトイレに近い席に座ってもらうし、などと力強い声援をいただいたのはウレピカッタ。
でも結局、日程を決めるまでには至らなかった。

その代わり、ということでもないが、近いうちに横浜の居酒屋で一杯やろうという約束を幹事さんと交わしながら遅くなった帰途についた。

寝る前、今朝のさっきから、ラインに昨日の写真の投稿や感想が相次いでいる。
一粒で二度おいしい。
美味しいといえば、料理の食べっぷりは僕が一番だったような気がする。
みんなダイエット中かな。