さよなら落語研究会

第５９７回落語研究会、今日が会員として聴く最後の会だ。
２００７年６月に会員のＩさんに欠席会員のキップをまわしてもらって、これが名にしおう名門落語会か、とちょっとした高ぶりを感じて国立劇場の席にすわった。
落語といえば、末廣亭や鈴本などの常設の寄席に、仕事をさぼって、そう、年に１．２度行くくらい、ホール落語という存在があることは知っていたが、入ったことも切符の取り方も知らなかった。
（千鳥が淵）

面白い中華料理を食わせるからと、Ｏさんを誘って、そこにＩさんも参加して、その時の話題が三響会、新橋演舞場の二階席からみた能の玄塚が（同じ演目の歌舞伎より）気に入って、それからＩさんの手引きで友枝昭世などを続けざまに見て、そのときの「居残り会」（今の落語メンバーとは違う）でＩさんに、今面白い落語家を次から次へと教えらて、そのうち気がついたら落語研究会にも入会して毎月勤勉に通ってきた。
ＯさんもＩさんも、何も知らない僕の先に立って、手に入りがたい切符を手品のように取ってみせて、我が隠居生活の生き甲斐ともいうべき楽しみの手ほどきをしてくださった。
僕は迷子にならないように上着の裾をつかんで離さなかった。
一時は落語を週に二三度いくことも珍しくなかった。
さいきんは文楽の面白さに目がひらかれ、あんなもん金持ちの遊びだと敬遠していた歌舞伎にも時々ちょっかいを出し、能に行く回数が増えて、相対的に落語の頻度が減り、あまつさえ落語研究会出演メンバーの人選がいまいちで、欠席したり途中退席することもあった。
そんなこんなで、わが隠居生活の月課ともなっていた落語研究会を退会する決意（オーバーだね、どうも）をしたのであった。
昨日は九段下まで行って千鳥が淵を歩いて、銭湯に入り身を浄めて、10年間お世話になった落語研究会に別れを告げた。
落語研究会よありがとう。
ＩさんＯさん、みなさんありがとう。
とはいえ、まだまだお世話になるはず、これからもよろしくね。

きのうの落語研究会の報告は日を改めて。