変わりゆく銀座をぶらり 長谷部 浩「菊之助の礼儀」

銀座に行くのにわざと日本橋まで行ってぶらぶら歩いた。
いぜん働いていた八重洲を通りすぎていくときに懐かしい人の顔をみたような気がした。
そんなはずはないのだ、あれから15年経っている、彼だってもう爺さんになっている。
記憶をたぐりよせるときには年を取らないままの顔になっている。
ビルの間にひっそり残っている建物、こちらはそのままの顔。
立ち退きを迫られているのか、と余計な心配。
銀座湯でひとっぷろ、しゃれた銀座の街角のタイル絵を楽しむ。
銀座にホテルが多くなった。
これでも足りないのだとテレビで言ってた、宿場町銀座。
韓国語と中国語の案内表示が目立つ。
4丁目の角のすぐ近くに「ＧＵ」という店ができている。
入って見るとユニクロの一昔前のような値段、地味目のフアッション、客は中国人・韓国人が多い。

灯ともし頃、今日の会場につく。
パリからＲＩＥちゃんがお里帰りで急遽昔の仲間が集まった。
彼女がくるたび集まるので日本にいる人よりも「久しぶり」度合いが少ない。
散歩と銭湯で渇いた喉に上手にクリーミーな泡をたてた生ビールがうまいこと。

若い子に、「ＧＵ」のことを「ぐー」といったら、「じーゆー」というんだって、やっぱりユニクロの新業態。
ミートボール（パリから来た人が肉団子と言ったので思わず笑い）が名物のいい感じの店。
二時間半飲み放題、話が弾んで三時間を優に過ぎていた。
大学に入った時に歌舞伎研究会に入部したけれど、新歓コンパの会費の高さにおびえて即刻退部、いらい敷居が高くひねくれた嫉妬心もあって馴染みの薄い歌舞伎の世界。

お借りして読み始めたらやっぱり「拗ね心」が邪魔をする。
それでも２５の短いエッセイ風の文章につられて読んでいくと、だんだん、著者の菊之助讃歌が気にならなくなって、見たこともない菊之助がいろんな演目にチャレンジしていく様子に惹かれるようになった。

「歌舞伎が博物館のガラスケースに納められている」ようで、このままでは「歌舞伎は滅びつつある」と思った著者と家に伝わる芸の継承にとどまらず、そこにあらたな息吹を注ぎ込もうとする菊之助、亡くなった勘三郎などのひたむきな思いが垣間見える。

菊五郎を襲名するためには、女方だけでなく立役（男の役）もやらなければならない、とか梅幸の一生は息子の四代目菊之助を七代目菊五郎にするためにあったかもしれないと菊五郎が述懐するエピソード、人気役者の超多忙な生活など、世襲でなりたっている梨園に生まれた人たちの人生もたいへんだ、人気におぼれていては、それこそ歌舞伎は滅びるのだろう。
それにしても、肉親であり大師匠でもある菊五郎や梅幸などから「なによりも礼儀が大事」としつけられ、その「礼儀」が単なる社交の道具ではなく芸の継承の根本にあること、それがガサツな礼儀知らずの俺にはぜんぜん違う世界の住人に思われ、またもや歌舞伎が遠のいていく。
だってここに取り上げられている演目をしかるべき場所で見ようとしたら酒断ちでもしなきゃ無理だもの。
なあ、サンチ。

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