連休はご近所でウマイものを食って 尾山台「安斎」

３６５連休の隠居であるが、世間がゴールデンゴールデンと騒がしくなると習い性になったサラリーマン根性がうづく。
とはいえ、混雑も嫌だし、つまらないものに高いお金を払うのはもっと嫌だし、、
近所の散歩と近所でウマイもんでも食うかと、カミさんと出かけたのがかれこれ半年ぶりに尾山台「安斎」。
カウンターに座るとすでに二組の夫婦が満たされた顔になっている。

お通しは、「浅利と青菜（根三つ葉だったかな）のお浸し」、残ったお汁を吸う、うまい。
「春の和え物」、竹の子、帆立、蒟蒻、海老、青菜、空豆などをゴロゴロ切ってしっかりした味付け。
酒は「高清水」の中燗。
「鰹刺身」、大葉の陰には茗荷。浜防風も口中を爽やかにしてくれる。
となりの夫婦が食べていたのがウマそうなので（なんでも人の食ってるのはうまそうなのだが）負けじと頼んだのが「空豆のかき揚げ」。
ハイ、と出したあと、安斎さんは俺の食うのを見守る。
カラッと揚がって噛むとほっくり、思わず笑顔になるのを見届けて、「ははは！」、嬉しそうに笑う安斎さん。
茹でるよりこうした方がずっとうまいんだよね、と。
「筍の木の芽焼き」、親の敵に逢ったかのように食いつくのであった。
ウマイウマイ、と食ってるのを見てお隣のお父さんが、あれも食べてごらんなさい、と教えてくれたのがこれ↑「蕗と鯛の白子、酒盗」。
蕗の緑と白子の白を結ぶ酒盗の色が美しい。
蕗を食うと、シャキッと硬さが残って、噛みしめるとじわっと広がる蕗の野の香り。
思わずため息をつくと、安斎さん、又もやどや顔也。
薦めてくれたお父さんたちも俺の反応を見守っていて、三好青海入道、やはりどやどや顔也。

「このくらいの炊き方、こういう蕗じゃないと酒盗に敗けちゃうんです」、ついで白子の典雅ともいえる味わいに再び嘆声を漏らす俺たちを見て「、、でしょ」、安斎さん、ず～っとどや顔笑顔が絶えない。
作って出すだけじゃなくていろいろ話が弾む。
となりの奥さまが、もうお腹いっぱいなんだけど、なんかもう少し、、というと、暫時思案して「そうだ、これにしよう」と動き出す安斎さん。
どうせまた人の食べるのを見たら欲しくなるから俺たちにも作って、と頼んだらこれ↑。
「半熟卵の雲丹のせ、筍」。
半熟卵は出汁につけてあるのを二つに切って、左が青森産、右がロシア産の雲丹を盛り上げる。
「白いご飯にのせてもいけそうだね」、余計なことを言っても叱らないところが優しい。
「グリーンピースのスープ煮とオクラの擦りおろし」、器が素晴らしく中身はもっと素晴らしい。
「これはジュンサイをいれてもいいんだよな」というから「そうだね、さぞかし」と答えたら
すると何ということでしょう！さっといれてくれるではありませんか（ビフォアアフターの口調で）！

もうこの頃には酒は何本お代わりしたか覚えていない。
お腹もそろそろいい感じになったのだが、最後に何かとなって、
「そう言えば、昔前の店にいたころ、野菜のアンカケをご飯にかけてくれたのがウマかったなあ」、別に作ってくれと言ったわけじゃないのに、にやっと笑って「じゃあ、作りましょう。○○さんも一緒にどうぞ、どうせ居残りさんたちだけでは食べきれないから」、「そうそう、一度おためしください、きっとびっくりしますよ」、さっきの蕗のお返しのつもりで薦める俺。

しばし、「贅沢しちゃったなあ」とか何とかぶつぶつ言いながら、いろいろやっていたと思ったら、ジャン！
「野菜あんかけご飯」。
グリーンピース、蟹、空豆、鯛の白子、蛍烏賊、筍、諸々、渾然一体の鍋仕立て。

お腹いっぱい、もう入らないと言ってた隣の奥さまも美味しいオイシイ。

見た目ばかり気にしてチマチマした箱庭のような料理を出す気取った店の対極。
掟があっても、それは客と亭主の満足のためにのみある。
興いたれば出す方も食う方も逸脱することを厭わず、これ又楽しい。