大原はだか祭りに雷が落ちた！ 茂原の竜巻のことも

去年、初めて見にいった大原の「はだか祭り」。
昨日、会場の大原小学校で落雷があったという。
死者が出なかったのが不幸中の幸いだが怪我人はでたようだ。
子供から老人まで、娘たちに威勢のいい男の子たちが一年間の準備をしたうえで２日にわたって朝から夜まで行う神事だ。
何が神を怒らせて雷を落としたのか。
去年、招んでくれた友達に電話してみたら、二人が重傷だけど命には別状がなく他の人はなんともないらしい。
雨で下が濡れていたこと、地下足袋の底がゴムだったので通電しなかったのがまずく最後の組が災難にあったという。

祭りは中止。
みんながっかりしてるだろうな。
この子たちも大きくなってるだろう。

１９９０年１２月１１日、千葉県内の６か所で竜巻が発生した。
そのうち１９時１３分に茂原市を襲った竜巻は、７分間に幅最大１．３キロメートル、長さ６．５キロメートルの範囲に日本で最大級の被害をもたらした。
この時、千葉に勤務していた俺は、その日部下たちと早めの忘年会（年末は忙しくなるので）をしていた。
そろそろお開きという頃に、茂原で停電があって何か起きているらしい、という情報が入った。
竜巻が起きたということは渦中の人たちにもわからなかったらしい。
翌日現地に行ってみた。
太い鉄筋コンクリートの電柱が根元からねじ切れていて大きな木が倒れている。
家屋が何軒もぺしゃんこになったり屋根がなくなっていたり、その時点では死者がゼロ（今、調べてみたら一人亡くなったとある）というのが信じられないような惨状に足が震える思いがした。
外房線の線路に沿って風が抜けたようにも見られ、もし通勤帰りの人でいっぱいの電車が通りかかっていたら大惨事になったかもしれない。

落雷とか竜巻というものは注意されてもどうしたらいいのかが分からないなあ。
もっとも多くの災難というのは防げるようで防げないのかもしれない。
健康はかなりの程度は自分で守れるはずなのに医者の警告を無視して呑み続けもするし。
あ、そうかそういう不遜な人間を懲らしめるために天災があるのかも。
そうだとすると、まじめで惜しまれるような良い人も天災に遭うのは解せない話だ。

さっき電話した友達は今年は都合が悪くて招待しなかったけれど来年はおいでよ、と笑っていたが、今年も行ってたら、各地の神輿がすべて集まるあの学校の庭には必ず行ってただろう。
ペースメーカーってのは雷にはどうなんだ？