恐竜の時代に戻るのか？ ローワン・ジエイコブセン「ハチはなぜ大量死したのか」（文藝春秋）（１）

１億４千万年前の世界には花は咲いていなかった。
植物の種類はせいぜい３０００種類。
被子植物、花をつける植物が色、形、匂い、知恵、擬態を駆使して昆虫たちをおびき寄せ自らの繁殖を謀ったのは、それまで昆虫を遠ざけようとしていたのから見たら植物の革命的な戦略転換だった。

この戦略転換は大成功、「被子植物の爆発的な分化」が始り、今日の植物の種類は２５万から４０万種となったが、そのほとんどが被子植物だ。


昆虫たちも花によって命を保持し子孫を育てるために様々な変化をして植物との共生関係を築きあげてきた。
ミツバチ、マルハナバチ、カブトムシ、ハチドリ、、花たちは自分の上得意を選別して他の虫や鳥が近寄らないように自らの姿を変えていく。
オダマキは長い舌を持つハチドリのために長い筒状の花弁を整えた。
砂漠に夜咲くサワロサボテンは普通の花の５万倍もの花蜜を蓄えて芳醇な香りで誘う。
その相手はレッサーハナナガコウモリだ。
マルハナバチがトマトが隠した花粉を引き出すのには翅の振動（一秒間に３００回）というマジナイが必要だ。
それを知らないミツバチはナス科に対してはお手上げだ。
シロツメクサは受粉すると香りが失せる。
もう要らない、近寄らないで、というサインだ。

（鳥は赤い色が好きだという）

不思議と精妙なタクラミに満ちた関係！
植物と花粉媒介者（虫たち）が共進し共生している世界をほんのちょっと垣間見るだけで俺の宇宙観が変わっていくかのようだ。

ｇａｋｉｓさんが野の花に目覚めた「野の花記念日」の到来もまじかだが昆虫たちの野の花記念日は今の私たちの食卓を構成してくれている。
いや食卓どころか自然のシステムを支えている。


狂牛病とよく似た噺。
今、花と虫たちのその世界が壊れそうだ。
ミツバチが、マルハナバチが、ハリナシミツバチが、クマバチが、そして人間たちが数を数えもしなかった世界の黒子たちが、激減し、絶滅しつつあるという。
どうもそれは人間たちがやってきたことのツケがまわったようなのだ。

花のない風媒の世界に戻ろうとしているのか？

訳　中里京子
スリルに満ちた楽しくも恐ろしい本だ。